Crianças e adolescentes já viraram mão de obra fixa da cadeia produtiva do fumo. Só no Rio Grande do Sul, 22,8% dos jovens entre 10 e 17 anos estavam trabalhando na agricultura em 2009 — último ano em que a estatística oficial de trabalho infantil foi divulgada, porque os dados do Censo 2010 ainda estão sendo computados. Muitos desses trabalhadores mirins estavam nas fazendas de fumo.

Liana Melo 
  
É para romper este ciclo vicioso que a Organização Internacional do Trabalho (OIT) assina hoje a primeira parceira público-privada no país para desestimular o uso de mão de obra infanto-juvenil nas fazendas de fumo.
A parceria será assinada com a empresa tabagista Japan Tobacco International (JTI), apontada como um dos maiores players mundiais do setor.
— Como o trabalho nas fazendas produtoras de fumo é sazonal, é um tipo de trabalho infantil com algumas peculiaridades, o que faz dele uma prática diferente do trabalho doméstico infantil — admite Renato Mendes, da OIT.